Orano : Une Année Exceptionnelle Portée par le Rebond du Nucléaire et de Nouveaux Contrats
Le géant français du nucléaire enregistre une croissance record, porté par la hausse de la demande mondiale et une stratégie d’investissement ambitieuse.
Malgré les tensions au Niger, Orano a connu une année 2024 remarquable, triplant son bénéfice par rapport à 2023. Le groupe nucléaire français a enregistré un bénéfice net de 633 millions d’euros et un chiffre d’affaires en hausse de 23 %, atteignant 5,87 milliards d’euros.
Une Croissance Tirée par le Rebond du Nucléaire
Cette performance s’explique par plusieurs facteurs clés. D’une part, Orano a bénéficié d’une demande croissante pour l’énergie nucléaire, avec de nombreux pays réévaluant leur stratégie et prolongeant la durée de vie de leurs centrales. D’autre part, le groupe a tiré profit de nouveaux contrats avec des électriciens japonais, notamment grâce au retour de déchets retraités à l’usine de La Hague.
Selon David Claverie, directeur financier d’Orano, cette dynamique a entraîné une hausse des prix des produits nucléaires, contribuant à la forte croissance du groupe.
Les Déboires au Niger
Cependant, la situation au Niger a pesé sur les activités minières d’Orano. Après le coup d’État de juillet 2023, les relations avec la junte se sont détériorées, entraînant la perte du permis d’exploitation du gisement d’Imouraren en juin 2024 et la suspension des opérations de Somaïr en octobre. La société a dû inscrire 193 millions d’euros en provisions et dépréciations, tandis que 1 300 tonnes d’uranium restent bloquées sur le site.
Le directeur général d’Orano, Nicolas Maes, a déploré un « drame humain et financier », précisant qu’aucun dialogue n’était possible avec les autorités nigériennes.
Des Investissements Stratégiques pour l’Avenir
Malgré ces difficultés, Orano prévoit une augmentation de ses investissements de 30 à 40 % en 2024, atteignant 980 millions d’euros, notamment dans le secteur minier. Le groupe a récemment signé un accord avec la Mongolie et mène des projets en Ouzbékistan et en Namibie.
En parallèle, Orano se diversifie en développant des médicaments anti-cancéreux avec Sanofi et en investissant dans les batteries pour véhicules électriques, grâce à un partenariat avec le chinois XTC New Energy. Une première usine pourrait voir le jour d’ici fin 2025.
Pour soutenir cette expansion, Orano a procédé en octobre 2024 à une augmentation de capital de 300 millions d’euros, entièrement souscrite par l’État français, son actionnaire majoritaire.
Avec ces investissements et l’essor du nucléaire, Orano se positionne comme un acteur clé de la transition énergétique mondiale.
